Se implementa detectando si quien pide la página es un rastreador o una persona, y sirviendo versiones diferentes. Es una violación explícita de las directrices de Google.
La sanción no es una pérdida de posiciones: puede ser la desindexación completa del sitio, y recuperarse de eso lleva meses.
No hay que confundirlo con prácticas legítimas que también sirven contenido distinto: la personalización por idioma o país, o la carga progresiva, muestran a buscador y usuario lo mismo en esencia.
En inglés: Cloaking
Este término forma parte del glosario de marketing digital de Do It Marketing.

